胰島素是由胰臟內(nèi)的胰島β細(xì)胞受內(nèi)源性或外源性物質(zhì)如葡萄糖、乳糖、核糖、arginine、胰高血糖素等的刺激而分泌的一種蛋白質(zhì)激素。胰島素是機(jī)體內(nèi)降低血糖的激素，同時促進(jìn)糖原、脂肪、蛋白質(zhì)合成。外源性胰島素主要用來治療糖尿病。

胰島素是目前已知的機(jī)體內(nèi)能降低血糖的激素，不僅負(fù)責(zé)調(diào)控細(xì)胞對葡萄糖、氨基酸和脂肪酸的攝入、利用和儲存，而且抑制糖原、蛋白質(zhì)和脂肪的降解發(fā)生。不同物種胰島素的功能大體相同，只是在氨基酸組成上有細(xì)微差異。

      分泌

胰島素的生物合成速度受血漿葡萄糖濃度的影響，當(dāng)血糖濃度升高時，β細(xì)胞中胰島素原含量增加，胰島素合成加速。

胰島素在胰島β細(xì)胞中合成。胰島素的分子量5700，由兩條氨基酸肽鏈組成。A鏈有21個氨基酸，B鏈有30個氨基酸。A-B 鏈之間有兩處二硫鍵相連。

胰島素是與C肽以相等分子分泌進(jìn)入血液的。臨床上使用胰島素治療的病人，血清中存在胰島素抗體，影響放射免疫方法測定血胰島素水平，在這種情況下可通過測定血漿C肽水平，來了解內(nèi)源性胰島素分泌狀態(tài)。

影響因素

體內(nèi)胰島素的分泌主要受以下因素影響：

血漿葡萄糖濃度血漿葡萄糖濃度是影響胰島素分泌的最重要因素。口服或靜脈注射葡萄糖后，胰島素釋放呈兩相反應(yīng)。早期快速相，門靜脈血漿中胰島素在2分鐘內(nèi)即達(dá)到最高值，隨即迅速下降；延遲緩慢相，10分鐘后血漿胰島素水平又逐漸上升，一直延續(xù)1小時以上。早期快速相顯示葡萄糖促使儲存的胰島素釋放，延遲緩慢相顯示胰島素的合成和胰島素原轉(zhuǎn)變的胰島素。

進(jìn)食含蛋白質(zhì)較多的食物進(jìn)食含蛋白質(zhì)較多的食物后，血液中氨基酸濃度升高，胰島素分泌也增加。arginine、賴氨酸、leucine和苯alanine均有較強(qiáng)的刺激胰島素分泌的作用。

進(jìn)餐后胃腸道激素增加進(jìn)餐后胃腸道激素增加可促進(jìn)胰島素分泌如胃泌素、胰泌素、胃抑肽、腸血管活性肽都刺激胰島素分泌。

自主神經(jīng)功能狀態(tài)迷走神經(jīng)興奮時促進(jìn)胰島素分泌；交感神經(jīng)興奮時則抑制胰島素分泌。

    代謝

胰島素幾乎直接或間接地影響著機(jī)體每個組織的功能，其中胰島素三大主要能量儲存組織的代謝效應(yīng)，即肝臟、肌肉和脂肪組織。 

（1）胰島素與葡萄糖代謝 

葡萄糖的三大來源是：食物的腸道吸收，糖原分解(糖原是葡萄糖的儲存形式)，以及糖異生(碳水化合物、蛋白質(zhì)和脂肪代謝過程中生成的非糖前體成分可經(jīng)糖異生作用合成葡萄糖)。一旦轉(zhuǎn)運(yùn)進(jìn)細(xì)胞，葡萄糖就可作為糖原儲存起來，或經(jīng)糖酵解成丙酮酸。丙酮酸可被還原成乳酸，或經(jīng)氨基轉(zhuǎn)移作用形成alanine，或轉(zhuǎn)變?yōu)橐阴?/span> (coenzyme A, CoA)。乙酰CoA可在三羧酸循環(huán)中氧化成二氧化碳和水，或轉(zhuǎn)變成脂肪酸以甘油三酯形式儲存起來，或用來合成酮體或cholesterol。

胰島素在糖代謝中具有多種作用，包括：抑制糖原分解和糖異生、增加葡萄糖轉(zhuǎn)運(yùn)入脂肪和肌肉、增強(qiáng)脂肪和肌肉中的糖酵解、刺激糖原合成

（2）胰島素與脂代謝 — 胰島素能夠協(xié)調(diào)體內(nèi)不同能源物質(zhì)(葡萄糖和游離脂肪酸)的利用，來滿足機(jī)體在進(jìn)食與空腹的循環(huán)中以及運(yùn)動時的能量需求。進(jìn)餐后有大量葡萄糖可用，此時胰島素分泌增加，這可促進(jìn)甘油三酯儲存至脂肪細(xì)胞。

甘油三酯儲存增多和脂質(zhì)分解減少的整體效應(yīng)是減少游離脂肪酸進(jìn)入肝臟。盡管這些過程是間接的，但胰島素可能確實對減少肝臟糖異生和葡萄糖輸出起到了強(qiáng)力的調(diào)控作用。

（3）胰島素與蛋白質(zhì)代謝 — 胰島素增加氮貯留和蛋白質(zhì)生成。

胰島素可以促進(jìn)氨基酸轉(zhuǎn)運(yùn)進(jìn)肝細(xì)胞、骨骼肌和成纖維細(xì)胞，還可以增加核糖體的數(shù)量和翻譯效率。總體而言，這些作用使蛋白質(zhì)合成增多。胰島素也抑制蛋白質(zhì)分解。在人體研究中，利用高胰島素-正常血糖鉗夾技術(shù)發(fā)現(xiàn)，血清胰島素濃度的生理性增加可以減少全身蛋白質(zhì)水解，并且具有劑量依賴性[29]。此現(xiàn)象最多可使蛋白質(zhì)水解減少40%，這表明還有其他因素調(diào)節(jié)蛋白質(zhì)水解。胰島素通過抑制糖異生來維持蛋白質(zhì)合成底物—氨基酸的可利用度。因此，胰島素可通過直接和間接機(jī)制促進(jìn)蛋白質(zhì)合成。

      生理作用

胰島素的主要生理作用是調(diào)節(jié)代謝過程。

對糖代謝：促進(jìn)組織細(xì)胞對葡萄糖的攝取和利用，促進(jìn)糖原合成，抑制糖異生，使血糖降低；

對脂肪代謝：促進(jìn)脂肪酸合成和脂肪貯存，減少脂肪分解；

對蛋白質(zhì)：促進(jìn)氨基酸進(jìn)入細(xì)胞，促進(jìn)蛋白質(zhì)合成的各個環(huán)節(jié)以增加蛋白質(zhì)合成。

總的作用是促進(jìn)合成代謝。胰島素是機(jī)體內(nèi)降低血糖的激素，也是同時促進(jìn)糖原、脂肪、蛋白質(zhì)合成的激素。作用機(jī)理屬于受體tyrosine激酶機(jī)制。